Una fotografía galardonada y un episodio que puso el grito en el cielo: La brutal portada con la que Rage Against the Machine decidió debutar
Este 3 de noviembre se cumplen 34 años del nacimiento discográfico de una verdadera oda a la rebelión. Un día como hoy pero de 1992, Rage Against the Machine debutó con su álbum homónimo.
La entrega cumplió con su objetivo de manera casi inmediata. Su música transmitía una ira inigualable, pero no era como otros discos que reflejaban violencia sin dirección. En su lugar, RATM dedicó su primerísimo primer trabajo de estudio a las grandes autoridades.
Impulsado como un manifiesto sonorizado, el álbum también provocó indignación debido a su explícita portada. En ella, podemos ver una fotografía genuina de un monje vietnamita quemándose a lo bonzo.
A ya más de tres décadas de esta entrega, en Futuro te contamos la historia detrás de la carátula de «Rage Against the Machine».
La cruda portada de su álbum homónimo
Tal como si se tratara del registro de una escena del crimen, la imagen tiene por protagonista al monje budista Thích Quảng Đức. El hombre, cuyo suicidio se registró en 1963, decidió inmolarse en un acto de protesta ante la persecución sufrida por la comunidad budista de Vietnam.
Por ese entonces, el país estaba bajo la dictadura de Ngô Đình Diệm, en lo que entonces se conocía como Vietnam del Sur. El mandatario, quien era católico, mantenía tajantemente prohibidos el budismo y las corrientes izquierdistas, llegando a asesinar brutalmente a muchos monjes.
La historia cuenta que Thích Quảng Đức se subió a un Austin Westminster azul para viajar hasta la capital junto a otros dos monjes. Allí lo esperaba una procesión de 350 budistas.
Fue entonces que colocó una almohada en el suelo y se sentó. Sus acompañantes lo rociaron con gasolina mientras Thích Quảng Đức entonaba una canción religiosa, conocida como «Homenaje a Amitābha Buddha». Posteriormente y para el asombro de los asistentes, el monje dejó caer un fósforo y se prendió fuego.
Este acto de rebeldía tuvo una repercusión de alcance global. De hecho, fue tanta la presión contra Ngô Đình Diệm que a los pocos días se firmó un acuerdo a favor de los budistas. El responsable tras la fotografía fue Malcolm Browne, fotógrafo del New York Times. Gracias a ella, Browne se convirtió en un ganador del Pulitzer.
El puente entre una protesta mortal y Rage Against the Machine
La impactante fotografía era la perfecta representación visual de lo que Zack de la Rocha y compañía deseaban expresar en su humilde álbum de 1992.
De hecho, al poco tiempo de su publicación, Tom Morello le contaba a Metal Hammer que no se esperaban el éxito que tuvo «Rage Against the Machine».
Especialmente, el guitarrista pensaba que no llegarían muy lejos en el ámbito comercial debido a que su música era «una combinación de géneros que estaban en guerra entre sí: punk, metal y hip hop».
«Además, éramos una banda interracial, algo que nunca se escuchó en la radio, menos en el rock. Luego estaba el contenido político de las canciones, que estaba bien a la izquierda de bandas como The Clash y Public Enemy», agregó en esa ocasión.
Pero a pesar de su escepticismo, el disco fue un éxito total ante la crítica. Su punto más destacado fue justamente ese, su carácter político, así como la potente voz de su inconfundible líder.
