Imaginaron un romance sobre una prostituta y la prensa los tachó de «inapropiados»: Se cumplen 48 años del controvertido debut de The Police
En medio del naciente pánico religioso en el hemisferio norte, el mundo recibió con recelo «Outlandos d’Amour». Se trató del debut discográfico de The Police, siendo también el proyecto que definió la mayor parte de su trayectoria.
Fusionando elementos tanto del rock como del reggae, Sting y compañía se transformaron en toda una sensación musical. Sin embargo, una canción en específico les trajo importantes repercusiones al tratar con pasión y cariño el personaje de una prostituta.
En «Roxanne», el vocalista y compositor principal de la banda sufre al estar enamorado de una trabajadora sexual, quien le debe su vida a un empleo del que no puede escapar. Al retratar en una luz más que simpatizante a la mujer, el tema trajo consigo una oleada de críticas por su contenido romántico.
«Roxanne», la romántica canción que puso en aprietos a The Police
Un año antes del lanzamiento de «Outlandos d’Amour», el cuarteto se encontraba en Francia para tocar junto a The Damned y así poder ingresar al mundo del punk. Lamentablemente, el espectáculo se canceló por motivos de fuerza mayor.
Aprovechando su estancia en el país vecino, sus compañeros acudieron al cine. Mientras, Sting decidió recorrer las calles de París, llegando hasta el barrio rojo, cercano al barato hotel donde se hospedaron. Fue entonces que quedó embelesado por la belleza de las trabajadoras de la zona.
«Era la primera vez que veía prostitución en las calles y las mujeres eran realmente hermosas. Tenía una melodía en mi cabeza y me imaginé estar enamorado de una de ellas», dijo en una entrevista sobre aquella experiencia.
Al regresar al hotel, se topó con un viejo cartel que anunciaba una función de la obra dramática «Cyrano de Bergerac». Su protagonista responde al nombre de Roxanne. Finalmente, la canción se publicó como el primer single de The Police en abril de 1978.
La controversia con la BBC
Tras su lanzamiento, la canción sufrió severas objeciones desde la televisión. Ese mismo año, la BBC catalogó la letra como «inapropiada». Existen rumores de que al recibir la canción, el programador refutó: «¿Una prostituta? ¿Es en serio?».
Al tratarse de una radio pública, «Roxanne» se transmitió de todas formas, aunque de manera extremadamente limitada. El panorama cambió por completo en Estados Unidos. En el país transcontinental, la canción revolucionó las estaciones de radio. No pasó mucho tiempo para que alcanzaran casi al instante el puesto 32 del Billboard Hot 100.
Debido a este nuevo éxito, la banda decidió relanzar «Roxanne» en el Reino Unido. Nuevamente, la canción comenzó a escucharse por doquier, alcanzaron el puesto 12 de las listas británicas y «Outlandos d’Amour» se volvió el sexto disco más vendido de ese entonces.
Así, lograron imponerse sobre la censura luego de enamorar a su público fuera de su país natal. Con el tiempo, el single les valió la categoría de Multiplatino. A 48 años del «Outlandos d’Amour», su capacidad para adaptarse los convirtió en una de las bandas más comercialmente exitosas de la historia.
